En åben standard er en teknisk specifikation, som er offentlig tilgængelig, og som har til formål at nå et bestemt mål. Ved at tillade at alle kan bruge standarden, kan man øge kompatibiliteten mellem diverse hardware- og software-komponenter.

Dette sikrer fri konkurrence på et frit marked, og gør det samtidig betydeligt nemmere for brugerne af produkterne at anvende dem i nye sammenhænge på nye måder, for således at opnå fuld udnyttelse af de aktuelle teknologier.