Software licensing-selskabet Symbians beslutning om at gøre kildekoden frit tilgængelig på sit Styresystem et vendepunkt i mobilindustrien til fordel for open source software i smartphones. Symbian bliver anvendt i omkring 60 procent af verdens smartphones. Det betyder, at det fremover vil være open source-software, der sidder i hovedparten af disse enheder. Det skriver Computerworld.
Både Nokia, Motorola, NTT DoCoMo, LG Electronics, Samsung, Sony Ericsson og Vodafone har således allerede meldt ud, at de fremover vil arbejde sammen om at gøre Symbians Styresystem til open source. Konkret betyder det, at selskaberne via en ny non-profit organisation med navnet The Symbian Foundation vil gøre Symbian tilgængelig under en royalty-fri licens.
Dermed kommer de proprietære systemer fra Microsoft, Research in Motion og Apple for første gang i mindretal på markedet for avancerede mobiltelefoner.
Symbian bliver samtidig det største open source-system på markedet – men dog ikke det eneste, idet eksempelvis også Googles Android er et open source-system. Symbian har imidlertid den fordel, at systemet er 10 år gammelt, og dermed er der allerede blevet lagt massevis af udviklingskræfter i det.
Symbians konkurrenter afventer nu for at se, om open source-beslutningen vil betyde, at Symbian vil blive mindre kontrolleret af verdens ubetinget største mobilselskab, Nokia, end det har været tilfældet før.
”En af de store udfordringer for Symbian vil blive transformationen fra en kommerciel, producent-dreven organisation til en organisation, der står bag et Styresystem, som reflekterer det samlede mobil-økosystems behov,” siger Andrew Shikiar fra LiMo Foundation, der står bag et andet open source-styresystem til avancerede mobiltelefoner.
Blandt de store konkurrenter er Microsofts Windows Mobile – et lukket system, som er relativt dyrt. Analytikere mener, at Microsoft nu er under pres for at gøre Windows Mobile gratis eller næsten gratis, hvis systemet fortsat skal kunne konkurrere med Symbian. Det afviser Microsoft dog.
